元協力隊が教える、開発途上国の生活で感じたものとは一体？

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日本という国の安全さ

開発途上国での生活で強く感じたことである「日本の安全さ。」
基本的に昼夜を問わず1人で外出が可能である日本に対し、昼間ですら1人で歩けない事や行ってはいけないエリアなどが多く存在する開発途上国。重犯罪（殺人・強盗など）だけではなく軽犯罪（スリ・盗みなど）も常に意識しながら生活を行う必要がありました。

また町を歩けば日本では見かけることはめったにない薬物に侵された人や物乞いなどの人たち。そんな日本の風景とはまったく違う世界に「日本という国の安全さ」を強く実感することが出来ました。

日本という国の便利さ

とにかく日本という国は便利だなと感じることも多くあった途上国生活。
まず生活の基本となるインフラ面に関して日本の安定感は抜群です。途上国生活では停電・断水は日常茶飯事で、場合によっては数日ほどの停電・断水が発生したこともあり、「電気・水が無いってこんなにも不便なのか？」と何度も思わされました。

またインターネットなども日本は充実しており、途上国生活中には全く電波が無い状況などもよくあり、1週間ほどインターネットにアクセスできないことなども何度もありました。もちろんスムーズな動画の視聴なども出来ませんでした。それ以外にも公的施設での対応や管理状況なども日本に比べるとすごく悪く、「日本で当たり前だと感じていたことが、本当は当たり前ではないな」と実感させられました。

「本当の幸せとは何か？」と考えさせられた

開発途上国での生活中に「本当の幸せとは一体なんだろう？」と考えさせられました。日本に比べると、危険も多く不便も強いられる生活が当たり前の開発途上国。目に見えて感じる貧富の差や生活格差。そんな日本と比べると「生きにくい」と感じてもおかしくないはずなのに、なぜか日本で暮らしている人々よりも表情は豊かで、幸せそうに感じることが多くありました。

そんな様子を肌で感じたことで、「お金や発展・便利なことが直接的に幸せには結び付かないのでは？」と考えるようになり、「本当の幸せとは？」と疑問を持つようになりました。もちろん、ある程度のお金や発展は絶対不可欠なものです。しかし、その代償に自分の時間・家族との時間を削ったりなど人との繋がりが薄れたり、伝統や歴史が削除されていくことは「幸せ」とは言えません。


裕福や便利でなくても、家族や人とのつながりを大切にしながら日々を過ごす途上国の人達のキラキラした表情は、日本で忘れられつつある「幸せ」の大事な要素の1つなのかもしれません。

自分が生まれた国を大事にする心

開発途上国の国だけではありませんが、多くの国の人から「自分の国への愛国心」が伝わりますが、日本人からそれを感じることが少ないような気がします。

その理由はわかりませんが、僕自身、途上国生活を始めるまでは日本という国に対しての愛国心のようなものはありませんでした。しかし、日本で離れて生活をしてみて外から日本という国を感じることが出来たことにより、「日本の素晴らしさ」を実感することが出来、現在では日本のことが好きと自信を持って言えます。

世界的に歴史も文化も個性的な日本をこれからも好きでありたいし、日本人として生まれてきてよかったと感じながら生きていくべきだなと感じています。